Parmi les nombreux voyages qu’il a effectués, Nikos Kazantzaki s’est rendu à deux reprises en URSS. En 1925 d’abord, puis en 1929. À l’issue de ce deuxième séjour, il compose, directement en français, un surprenant roman, fruit de ses impressions et de ses expériences de voyage. Toda-Raba, Sou-ki, Amita, Rahel, Yéranos, Azat, et l’Homme aux grandes mâchoires : autant de personnages d’origines et de cultures différentes qui reflètent les différentes facettes de l’âme de Kazantzaki. Ensemble, ils se réunissent à Astrakhan pour un grand congrès oriental avant de rejoindre Moscou, où l’on célèbre l’anniversaire de la révolution russe. Ce faisant, ils sillonnent un pays en pleine mutation et porteur d’autant d’espoirs, s’efforçant de poursuivre leur quête du vrai et du bonheur des peuples.