À Áno Potamiá, petit village perdu dans les montagnes de Macédoine, vit un jeune rêveur du nom de Yannis Georgiadis, avec sa mère, sa grand-mère et une chèvre dénommée Maya. Doté d'une imagination débordante, ce héros peu ordinaire se sent appelé à résoudre le problème d'alimentation en eau de son village natal, localité aride où prévalent des proverbes comme "Retiens ta salive, tu pourrais en avoir besoin pendant l'été". Après un certain nombre d'inventions aux effets plus ou moins fâcheux, Yannis émigre en Scanie dans l'espoir de trouver une solution - autant technique que philosophique - à ses tracas. Là commence pour lui une vie nouvelle, ponctuée de leçons de suédois pour le moins surprenantes, d'heures de croquet dans un jardin au bord d'un lac et de prouesses rêvées en patinage artistique. Jusqu'au jour où la jolie nourrice des concitoyens chez qui il a élu domicile apparaît à ses yeux comme un peu plus qu'une simple employée...