Un orthodoxe athée des Balkans, qui garde de son Pirée natal la passion des cargos et de leurs cargaisons : charbon, pierres, café, grains, empilements de sacs ... La nécessité du voyage. Pour un Grec, dit-il, la question de partir ne se pose pas ; se pose seulement la question de savoir dans quelle direction, vers l'orient ou vers l'occident. Un Romain d'adoption qui dit « Ce que veut dire être italien : épouser les causes perdues », et ajoute, « il suffit de regarder un Caravage pour comprendre la Contre-Réforme ».
 
Jannis Kounellis, né le 23 mars 1936 au Pirée en Grèce et mort le 16 février 2017 à Rome en Italie1, est un peintre, sculpteur et professeur d'université grec puis italien et l'un des artistes représentant de l’arte povera.